Recién cometida la horrible traición contra su hermanastra, Ptolomeo Keraunos comenzó a instalarse como el nuevo rey de Macedonia. Cualquier amenaza potencial a su gobierno parecía haberse evaporado; Arsinoe, Pirro , Antioco y Antigono Gonatas - Keraunos había superado los desafíos que todos estos poderosos oponentes habían ofrecido. Sin embargo, no habría un respiro para el monarca impetuoso. El mayor desafío a su gobierno estaba a punto de materializarse.
Más allá de las fronteras del norte de su reino, una nueva amenaza, una muy diferente a la que había enfrentado antes, se acercaba rápidamente: ¡una invasión celta!
☸ LOS CELTAS ☸
Desde el saqueo de Roma hasta el asentamiento de las duras tierras escarpadas de Gran Bretaña, en 280 a. C., los celtas ya habían dejado su huella en grandes franjas del paisaje europeo. Arverni, Celtiberii, Boii y los brigantes, solo unas pocas tribus celtas que en ese momento dominaban vastas regiones del norte de Europa.
A medida que aumentaba la presencia celta en ciertas regiones, también aumentaba la presión sobre los recursos disponibles. La tierra y la comida llegaron a ser muy disputadas; los problemas muy visibles de la superpoblación pronto se hicieron evidentes. Algo tenía que dar.
La lucha interna sin piedad por el control de la tierra se produjo naturalmente. Para los ganadores, la victoria prometió el premio final, permitiéndoles apoderarse de la tierra en disputa por sí mismos. Para los perdedores, sin embargo, todo lo que ellos querían sería puesto al revés.
Lo que quedaba de las tribus derrotadas se vería obligado a abandonar sus hogares, llevándose todas las posesiones que pudieran llevar consigo. El asentamiento de seguridad que les había ofrecido se había evaporado; su peligrosa búsqueda de un nuevo hogar había comenzado.
La horda celta de 280 a.C. no fue diferente.
⚙ EN MARCHA ⚙
Habiendo sido expulsados de sus tierras tanto en Iliria como en el fértil valle del Danubio por otras tribus, cientos de miles de hombres, mujeres y niños estaban en movimiento. Arriesgando todo con la esperanza de un futuro más brillante, estaban desesperados por nuevas casas, unidos en su deseo de comenzar de nuevo. ¡La supervivencia de su tribu dependía de ello! Sin embargo, el establecimiento de nuevas tierras no fue el único motivo para todos estos migrantes; para muchos, había otro motivo que era igualmente atractivo.
💰 SAQUEO 💰
Entrenados para la guerra desde la infancia, dentro de las filas de esta migración se encontraban cientos de miles de guerreros feroces, cada uno abrigando deseos de saqueo y un deseo de forjar un nuevo reino para su gente por medio de la lanza. El asentamiento no era la prioridad para estos hombres; ¡el saqueo fue!
España, Italia, Gran Bretaña e Iliria: todos los lugares que se habían transformado con la llegada de migraciones celtas guerreras similares en el pasado. Sin embargo, el destino de esta horda no sería el occidente. Esta vez, miraron hacia el este.
Macedonia, Tracia y la puerta de entrada al lucrativo mundo griego llamaron a los celtas. No pudieron haber elegido un tiempo más favorable.
🚨 CRISIS EN LA FRONTERA 🚨
Después de la muerte de Lisímaco en Corupedium apenas dos años antes, la fuerte y estable frontera norte que había creado comenzó a desmoronarse; El control helenístico de la zona interior de los tracios se marchitó y el fuerte sistema de frontera que Lisímaco y Agatocles habían puesto en marcha durante los últimos treinta años se evaporó en un abrir y cerrar de ojos.
La anarquía se produjo; El mundo griego era ahora una vez más vulnerable a la amenaza de incursiones bárbaras desde el norte. ¡Los celtas vieron una gran oportunidad!
Los celtas y los macedonios no eran extraños entre sí. Durante el siglo anterior, mientras Macedonia disfrutaba del cenit de su poder bajo Filipo y luego su hijo Alejandro, los caminos de estos dos pueblos se habían cruzado antes. En aquel entonces, habían sido los celtas los que se habían vuelto cautelosos del poder macedonio. En 280 a.C., sin embargo, la página había pasado.
Mucho había cambiado en Macedonia desde la muerte de Alejandro en 323 a.C. Su glorioso reinado, y el de su padre, ahora estaba incrustado en el pasado. Los celtas ya no temían el poder militar de esa nación. Y Keraunos ciertamente no era Filipo ni Alejandro.
💢 EXCESO DE CONFIANZA 💢
Las noticias pronto llegaron a Ptolomeo Keraunos de esta inminente incursión bárbara. Sin embargo, en lugar de alarmarse, el impetuoso rey creía que su victoria era segura. ¿Cómo, pensó, podría una horda bárbara, sin importar cuán grande sea, superar la tierra que había engendrado a algunos de los más grandes generales militares de la época, hombres como Alejandro, Perdicas y Seleuco?
El rey estaba confiado. Sin embargo, como la historia nos ha mostrado tantas veces, la confianza puede transformarse fácilmente en arrogancia, cuyo resultado decidiría su destino.
🚩 UNA OFERTA DE ALIANZA 🚩
A medida que la horda celta se acercaba cada vez más a sus fronteras, la noticia de su progreso llegó a Keraunos de los dardanios, una tribu tracio-iliriana situada al norte de Macedonia. Su historia con el reino había estado lejos de ser amistosa; durante siglos, los dardanios habían sido uno de los mayores enemigos de Macedonia, lanzando numerosas incursiones brutales en el territorio e infligiendo horribles derrotas a muchos reyes macedonios anteriores.
En 280 a.C., sin embargo, los tiempos habían cambiado. Deseando dejar de lado sus diferencias pasadas, el rey dardaniano ofreció unir sus fuerzas con los macedonios contra la amenaza inminente. Tenía a su disposición 20,000 soldados veteranos, un número importante. Unidos, afirmó, sus ejércitos podría defenderse de la inminente amenaza celta.
La lógica para aceptar la ayuda parecía acertada: ¿por qué rechazar la oferta de un aliado tan poderoso justo antes de la guerra? Sin embargo, la arrogancia fatídica de Keraunos ahora se reveló.
Teniendo en cuenta la posibilidad de recibir ayuda de los dardanios, una tribu que en sus ojos era tan bárbara e incivilizada como la horda celta, una humillación para el orgullo macedonio, Keraunos despreció la oferta, respondiendo.
«Los macedonios se encontrarían en una condición triste si, después de haber sometido todo el este sin ayuda, ahora necesitaban ayuda de los dardanios para defender su país ... tenía soldados que eran los hijos de aquellos que habían servido bajo Alejandro Magno y había sido victorioso alrededor del mundo.»
( Justino XXIV.4 )
En términos claros, Keraunos rechazo abiertamente la oferta dardaniana. Rápidamente resultó ser una mala decisión.
En lugar de persistir, el rey dardaniano dio el siguiente paso lógico para preservar su reino. De mala gana se rindió a la horda celta a su llegada, aumentando su ejército con sus poderosos soldados. Los macedonios, predijo, lamentarían el día en que rechazaran la ayuda de Dardania. El tiempo lo diría.
🔰 PAZ O GUERRA 🔰
Poco después de rechazar la oferta dardana, llegó a Keraunos la noticia de que los celtas, comandados por un señor de la guerra llamado Bolgio, finalmente habían llegado. Al llegar a la frontera norte de Macedonia, rápidamente hicieron pública su presencia y le ofrecieron al rey macedonio una dura elección: mientras les diera una abundante cantidad de oro, Bolgio prometió que él y su horda saldrían de Macedonia y encontrarían otra tierra para saquear. Sin embargo, Keraunos una vez más mostró su arrogancia.
El rey no se dio cuenta de que los celtas lo habían amenazado desde una posición de fuerza; ¡En cambio, él creía que estaban demandando por la paz!
Convencido de que la horda agresiva y belicosa de Bolgio temía el "poder" del legado de Alejandro, dio una respuesta descuidada a los enviados celtas. Al retratarse a sí mismo como si fuera el vencedor de una gran batalla contra su enemigo, exigió a los líderes celtas como rehenes, el último signo de sumisión; solo entonces, Keraunos dijo arrogantemente, consideraría la paz.
La respuesta fue desafiante, si no fuera por todas las razones equivocadas. Asombrados al escuchar la respuesta, los celtas simplemente se rieron, diciendo:
«él (Keraunos) pronto vería si habían ofrecido la paz desde el respeto por ellos mismos o por él.»
( Justino XXIV.5 )
La guerra había empezado.
⚔ LA INVASIÓN CELTA DE MACEDONIA ⚔
Y así, en el 279 aC, el confiado Keraunos condujo a su ejército a enfrentarse a la horda de Bolgio en campo abierto. El resultado no fue una sorpresa. Al estar en inferioridad numérica y con un mando incompetente, el ejército de Keraunos fue derrotado. Cualquier sobreviviente lo suficientemente desafortunado como para ser tomado vivo por su enemigo bárbaro fue sacrificado. Los celtas se deleitaron con su victoria; Los macedonios yacen muertos o agonizantes.
El rey no escaparía a este destino. Habiendo sido capturado por sus enemigos, a este joven asesino demente no se le ofreció cuartel; los celtas mutilaron al rey macedonio, colocando su cabeza desmembrada sobre una lanza y desfilando alrededor de ella como un trofeo. Ptolomeo Keraunos, el hombre que la historia recuerda más vívidamente como el asesino intrigante y traidor del último de los Diadocos, ya no existía.
Recién llegada de la victoria, la horda celta ahora amenazaba con hacer estragos. Las puertas de las ciudades estaban cerradas y los macedonios hacían oraciones desesperadas. Habiendo oído hablar del destino de sus compatriotas que habían servido junto a Keraunos, sabían que un destino peor que la muerte les esperaba si la horda bárbara no se detenía.
La desesperanza y la desesperación se extendieron rápidamente entre los macedonios: la edad de oro del poder de su nación que habían disfrutado bajo líderes estimados como Filipo, Alejandro y Antipatro parecía un recuerdo lejano. Sin embargo, no todos estaban desesperados; En medio de esta agitación de entre el pueblo surgió un hombre que sin ser de la nobleza salvo a Macedonia de una destrucción mayor...
